V Perugii sa v 13. storočí vďaka františkánskym mníchom objavil kostol sv. Františka (Chiesa di San Francesco al Prato). Je potrebné poznamenať, že susedné mesto Assisi bolo rodiskom sv. Františka a je tu rovnomenná náboženská budova s mnohými freskami vrátane diela Giotta.
Existuje legenda, že obyvatelia Perugie chceli ukradnúť Francisovi telo od svojich susedov a pochovať svätca na jeho zemi, aby sa stal nebeským patrónom mesta, ale tento záväzok zlyhal. Jeden z jeho učeníkov dokázal pochovať svätého na tajnom mieste, ale Perugia nezostala bez patrónov. Verí sa, že nad ňou dohliadajú svätí Lavrentiy, Constantius a Herculafle.
Stavba a história
Predpokladá sa, že výstavba kostola zasväteného sv. Františkovi v Perugii sa začala v roku 1253. Budova náboženstva bola postavená za starou ertruskou stenou mesta, ale čoskoro (v 14. storočí) sa stala v centre Perugie.
Budova pôvodne nebola príliš stabilná. Na vyriešenie problému možného kolapsu tu boli na konci 14. storočia postavené 4 kaplnky. To však situáciu príliš nezachránilo.
Až v 15. storočí a presnejšie v roku 1421, keď mesto ovládal pán Braccio da Montone, ktorý súčasne vládol aj Rímu, tu boli postavené opevnenia, ktoré nakoniec zvyšovali stabilitu múrov.
Umelecké diela v interiéri
Najlepší čas na kostol sv. Františka v Perugii bol 15. - 16. storočie. V 15. storočí sa tu napríklad objavila kaplnka Gonfalon (tzv. Stredoveký štvorcový banner, zdola, obyčajne zdobený stuhami). Kostol držal gonfalon, ktorý zobrazoval Madonnu milosrdnej. Napísal ju Benedetto Bonfigli (Benedetto Bonfigli). Tento gonfalon, podľa legendy, pomohol Perugii počas epidémií a iných ťažkých období. Teraz je plátno prenesené do kaplnky sv. Bernardína (Oratorio di San Bernardino).
Z dôvodu mimoriadneho stavu budovy kostola boli z nej odobraté aj ďalšie významné umelecké diela. Napríklad vo Vatikáne sú Pinakotékom „vzkriesenie Krista“ Perugina.
Tam prišla korunovácia Panny Márie slávnej Raffaello Santi. Ďalšie dielo toho istého autora - „zostup z kríža“ - sa presťahovalo do galérie Borghese v Ríme. V Louvri vidíte „Mystické manželstvo sv. Kataríny“ od autora Domenico Alfani.
Aktuálny stav
Fasáda kostola sv. Františka, ktorý bol nejaký čas v zlom stave, bola začiatkom 20. storočia zrekonštruovaná. Je pravda, že počas opravy v roku 1926 sa stratilo niekoľko kaplniek. Zmizla najmä kaplnka gonfalon.
Počas zemetrasenia v roku 1997 bola budova, podobne ako kostol Františka v Assisi, vážne poškodená. Teraz môžete vidieť kostol iba zvonku. Pre návštevníkov je však k dispozícii hneď vedľa kaplnky sv. Bernardína.
